Usiku huo Lulu alinipeleka kwenye co-working desk iliyokuwa imefunguliwa mpaka saa tano usiku. Tulipata meza mbili karibu na dirisha, tukakaa na laptop moja, simu zetu na mfuko wa receipts. Niliomba chai ya maziwa ambayo sikuimaliza. Tarehe zilikuwa zimenifungulia mlango, lakini pesa ndizo zilizokuwa zimeficha chumba kizima nyuma yake.
“Tutaanza na nini?” Lulu aliuliza.
“Makundi matatu.”
Aliandika kwenye spreadsheet: PERSONAL, SHARED, WEDDING.
“Na support ya Kelvin?”
“Si expense ya wedding. Ni support aliyoniahidi.”
“Tuiweke wapi?”
Nilitazama mstari huo. “Kwanza tuweke kilichotokea. Maana yake baadaye.”
Mwezi wa kwanza baada ya kuacha salon, Kelvin alituma kiasi alichoahidi. Kwenye message yake aliandika, “Usiwe na pressure, mimi nipo.” Nilikuwa nimejibu kwa emoji ya moyo, kisha nikatumia sehemu ya pesa kulipia kodi ya apartment na sehemu kununua bidhaa za bridal. Mwezi uliofuata hakuna deposit. Nilipomkumbusha, alijibu: “Nimekwama kidogo, itatulia.” Niliweka ujumbe huo kwenye folder la chronology.
Lulu alifungua bank statement na mobile-money history. “Hii sofa iliwekwa deposit na nani?”
“Nilituma nusu. Kelvin alimalizia.”
“Basi shared.”
“Ndiyo.”
“Na microwave?”
“Kelvin.”
“Meza?”
“Nilinunua baada ya first client.”
“Basi personal.”
Nilijikuta nataka kuweka kila kitu nilichogusa chini ya jina langu, kwa sababu nilikuwa nimechoka kuona vitu vya maisha yangu vikitajwa kana kwamba vilikuwa zawadi. Lulu aliniangalia nilipoweka “shared” kwenye sofa.
“Usibadilishe ukweli kwa sababu umeumia.”
“Sibadilishi.”
“Unataka kitu cha kumfanya Kelvin aonekane mbaya.”
“Anahitaji kuonekana alichofanya, si mbaya.”
Alisogeza laptop upande wangu. “Basi rekodi kama ilivyo.”
Tulipitia receipts moja baada ya nyingine. Viti vya harusi vilikuwa vimeagizwa kwa deposit iliyotoka account ya mama, lakini confirmation ilikuwa kwa Kelvin. Decorations za Asha zilikuwa na deposit ya pamoja, haikufutwa. Caterer alikuwa amehama kwenye event ya familia yake. Furniture ya apartment ilikuwa mchanganyiko wa pesa zetu. Kila category iliongeza ugumu, lakini pia ilinipunguzia hamu ya kusema kila kitu ni changu.
Nilifungua statement ya siku ambayo Mama Rehema alisema ametuma pesa. “Hii ndiyo ile deposit?”
“Ndiyo,” Lulu alisema. “Imeingia kwenye account ya Kelvin siku ileile ulipotoka apartment?”
“Ndiyo.”
Tuliiweka kwenye WEDDING, lakini tukaandika source: Mama Rehema. Hiyo haikuwa madai yangu binafsi. Nilihitaji tu isichanganywe na support yangu.
Nilipofungua history ya transfers za Kelvin, niliona malipo yaliyokuwa yamepita bila maelezo. Jina la mpokeaji lilikuwa Jirani Move & Carry. Kiasi kilikuwa kikubwa kuliko malipo ya kawaida ya usafiri. Maelezo yalikuwa “storage and handling.”
Nilisimama kwenye kiti.
“Ni hiyo?” Lulu aliuliza.
“Ndiyo. Kampuni ya movers.”
“Tarehe?”
Nilivuta screen. Transfer ilikuwa siku mbili kabla ya Mariam kunishauri nibaki na part-time. Niliangalia screenshot ya Mariam niliyohifadhi kwenye folder. Tarehe ilikuwa wazi. Mover alikuwa amelipwa kabla ya ushauri huo, na booking ya ghala ilifunguliwa muda mfupi baada ya hapo.
“Piga screenshot,” Lulu alisema.
“Nitafanya.”
“Usimtumie Kelvin bado.”
“Najua.”
Nilihifadhi transaction reference, lakini nikafunika namba za account kabla ya kuituma kwa email yangu. Sitaki kila kitu kiwe kwenye simu moja. Nilichora mstari kutoka kwa transfer kwenda kwenye storage booking. Kisha nikaandika pembeni: “inathibitisha move, si ownership ya kila item.”
Lulu alisoma. “Hilo ni muhimu.”
“Sitaki kusema malipo yake yanamaanisha vitu vyote ni vyake. Pia sitaki kusema malipo yake ni wizi kwa sababu tu ameficha.”
“Basi utadai nini?”
“Personal tools, nyaraka, na share inayoweza kuthibitishwa ya vitu vya pamoja. Wedding deposit itawekwa kwenye accounting ya event, si kwenye hasira yangu.”
“Na emotional damage?”
Nilifunga macho kwa muda. “Haiwezi kupimwa kwa spreadsheet.”
“Basi usiiweke kwenye column.”
Nilicheka kidogo. Ilikuwa mara ya kwanza usiku huo. Niliandika kwenye notes nyingine, si kwenye ledger: “Nilipoteza muda, kazi na confidence.” Kisha nikafunga notes. Hilo lilikuwa jambo la kweli, lakini halikuwa invoice.
Tulipoendelea, tuligundua kwamba baadhi ya payments zilikuwa zimefanyika cash kwenye vendor market. Nilimpigia Asha kumwomba atume invoice ya deposit. Alisema angeituma asubuhi. Caterer alituma confirmation ya transfer ya deposit kwenda event nyingine. Kila source ilipokuwa na jina, hadithi ilipungua ukungu.
“Utaenda kwa Mariam lini?” Lulu aliuliza.
“Kesho.”
“Utaenda na hii?”
“Nitaenda na tarehe, si accusation.”
“Na kama alijua?”
“Basi atasema alijua nini.”
Lulu alifunga laptop, lakini mimi niliendelea kutazama transfer ya Jirani Move & Carry. Nilimjua Kelvin alikuwa amedhibiti nyumba, support na vendor contacts. Mover payment ilionyesha hakuwa amesubiri mpaka siku ya breakup kupanga kila kitu. Lakini pia haikuthibitisha kwamba alikuwa amedanganya tangu siku ya kwanza. Story ilikuwa na sehemu ya yeye kuogopa, sehemu ya yeye kuchelewesha, na sehemu ya mimi kukubali ahadi bila kuweka kinga.
Nilichapisha pages mbili kwenye printer ya desk. Moja ilikuwa ledger ya categories. Nyingine ilikuwa timeline yenye tarehe na source. Nilitia alama kwenye kila kitu ambacho nilikuwa nimeona mwenyewe na kuuliza alama ya kuuliza kwenye kilichokuwa bado kinahitaji uthibitisho.
Lulu alisoma timeline. “Unajua umeanza kuandika kama business owner?”
“Labda nilikuwa business owner kabla sijajisahau.”
Alinitazama, hakusema kwamba nilijisahau kwa sababu ya Kelvin. Alijua sitaki sentensi hiyo iwe rahisi hivyo.
Nilipofunga mfuko wa receipts, simu yangu ilitoa notification nyingine. Mariam alikuwa ametuma ujumbe mmoja tu: “Usije ukafikiri nilitaka kukuficha.”
Niliweka simu chini bila kujibu. Sikuweza kumwambia kwamba nia yake haikufuta ukimya wake. Kesho ningemuuliza kile kilichokuwa kati ya ushauri wake na booking ya mover.
Nilihifadhi spreadsheet kwa majina matatu na nikatengeneza backup kwenye email. Kabla hatujaondoka, nilirudi kwenye mstari mmoja uliokuwa umeanza kubadilisha kila kitu. Niliusoma kwa sauti, ili usipotee ndani ya namba.
Lulu aliniuliza kama ningedai ile deposit ya mama kama pesa yangu. Nilimwambia hapana. Mama alikuwa ametuma kwa event, na accounting ya event ilipaswa kutenganishwa na support niliyoahidiwa. Tuliweka note kwamba Kelvin alikuwa mpokeaji, lakini hatukutengeneza hitimisho la kwamba pesa zote zilikuwa zake au zangu. Kila row tuliyoongeza ilihitaji source: statement, invoice, screenshot au kumbukumbu iliyoandikwa wakati huo.
Tulipata pia malipo madogo ya usafiri ambayo nilikuwa nimeyasahau kwa sababu yalikuwa yamefanyika cash. Lulu alinisaidia kuyaweka kwenye category ya shared transport, si kuyafanya kuwa claim kubwa. Nilimwambia nilitaka heshima yangu irudi, lakini heshima hiyo isingeletwa na spreadsheet iliyojaa madai yasiyoweza kusimama. Baada ya kuchapisha timeline, nilitia alama kwenye tarehe ambazo zilitoka kwenye simu ya Kelvin, zile za vendors na zile nilizokumbuka mwenyewe. Hivyo nilijua kesho nitamwuliza Mariam bila kuingia na jibu lililokwishaandikwa. Nilifunga laptop tukiwa tumechoka, lakini mara ya kwanza nilikuwa na ramani ya pesa zangu.
Transfer ya mover ilikuwa siku mbili kabla Mariam kumwambia, “Usiache part-time kabisa.”
---