Kelvin alinipeleka upande wa nyuma wa parking, penye miti michache na taa iliyokuwa inawaka na kuzima. Hotelini kulikuwa bado na wageni wa wedding wakipiga picha karibu na lobby, lakini hapa sauti zao zilifika kama upepo wa mbali. Alifungua simu yake na kunionyesha screen yenye kiasi cha pesa kilichoandikwa kwa font kubwa.
“Hii inaweza kulipa kila kitu cha msingi,” alisema. “Furniture iliyobaki, storage, hata loss uliyopata kwa kuacha kazi.”
“Loss ya kuacha kazi umeipimaje?”
“Ni makadirio.”
“Na kwa nini unanipa?”
“Kwa sababu sitaki hili liendelee.”
“Liendelee wapi?”
“Kwa familia, vendors, watu wanaouliza. Tutaandika kwamba tuliamua tofauti zetu, kila mtu anachukua chake, hakuna mtu anayemsema mwingine.”
Nilitazama kiasi kile. Kingekuwa kikitosha kununua dryer mpya, kulipia chair ya wiki kadhaa na kutengeneza studio ndogo. Kilikuwa kikubwa vya kutosha kufanya mwili wangu ukumbuke jinsi nilivyokuwa nikisubiri support yake kila mwanzo wa mwezi.
“Offer hii ina masharti gani?” niliuliza.
“Tuache kuzungumza kuhusu tarehe.”
“Tarehe gani?”
“Za ghala, vendors, messages. Zawadi, watu hawahitaji kujua kila kitu.”
“Na mimi?”
“Wewe utapata pesa yako.”
“Pesa yangu kwa kubadilishana na kimya changu?”
“Si hivyo.”
“Basi ni nini?”
Kelvin alifunga simu, kisha akaifungua tena. “Ni settlement. Nataka tuondoke bila kuumizana zaidi.”
“Settlement huanza na list, si kiasi kimoja.”
“Unataka tupiganie kila chair na blender?”
“Nataka nijue kiasi hiki kimejengwa na nini.”
Alinisogezea screen. Kulikuwa na mistari ya furniture, warehouse, vendor deposits na “support transition.” Nilicheka nilipoona maneno hayo.
“Support transition ni nini?”
“Pesa nilizokutumia mwezi wa kwanza.”
“Hiyo ilikuwa ahadi ya kukubeba mpaka harusi.”
“Na nilitimiza mwezi mmoja.”
“Kwa hiyo sasa unaihesabu kama item ninayopaswa kukurudishia?”
“Si hivyo nilivyosema.”
“Lakini umeiandika.”
Alifuta mstari huo kwa kidole. “Nilijaribu kuweka kila kitu.”
“Umeweka loss yangu bila source, support kama expense, na furniture bila ownership. Hii si hesabu.”
“Nilijua ungefanya hivi.”
“Vipi?”
“Ugeuza kila kitu kuwa ushahidi dhidi yangu.”
“Sio kila kitu dhidi yako. Kuna vitu nilivyolipia mimi.”
Nilifungua daftari langu na kuliweka juu ya hood ya gari. Nilikuwa nimeweka categories tatu kwa ajili ya hilo. “Personal tools. Shared items. Wedding costs. Tutaanza hapo.”
Kelvin alitazama kurasa. “Hujahitaji accountant kwa hivi.”
“Nahitaji mtu asichanganye mapenzi na invoice.”
Alitaka kuzungumza, lakini nikaonyesha line ya storage. “Hii charge ni ya nini?”
“Warehouse na handling.”
“Warehouse booking ilikuwa wiki tatu zilizopita?”
“Ndiyo.”
“Na hii amount ni ya booking nzima au sehemu ya case?”
“Ni gharama ya kuhifadhi consignment.”
“Consignment uliyoagiza kabla hujaniambia.”
“Nilikuwa na sababu.”
“Tutazungumza kuhusu sababu baadaye. Kwanza, kwa nini imewekwa kwenye offer kama gharama unayotaka nilipie nusu?”
“Kwa sababu vitu vilikuwa vya nyumba yetu.”
“Case yangu ilikuwa ya kazi.”
“Hiyo ni sehemu ndogo.”
“Sehemu ndogo inayofanya kazi yako iwezekane.”
Kelvin aligeuza uso kuelekea hotelini. Watu wa groom family walikuwa wameanza kuondoka. “Zawadi, nilijaribu kufanya jambo la busara. Kama ningekuambia kila kitu wakati huo, ungeanguka.”
“Uliniona nikianguka?”
“Nilijua ungeumia.”
“Kwa hiyo ulificha.”
“Nilitaka kupata mpango kabla ya mazungumzo.”
“Mpango gani?”
“Kuondoa vitu apartment, kulipa warehouse, kuongea na familia, kisha—”
“Kuachana.”
Alinyamaza.
“Uliijua breakup kabla ya tarehe uliyoniambia?”
“Nilikuwa nimeifikiria.”
“Uliiandika kwenye offer?”
“Haya si mahojiano.”
“Ni hesabu. Kama unataka nilipokee pesa, lazima nijue unalipa nini.”
Alifungua wallet ya gari, akatoa bahasha yenye receipt. Karatasi ilikuwa imekunjwa mara mbili, lakini tarehe ilikuwa wazi. Nilipoomba, alinishikilia kwa kidole.
“Receipt hii ni ya warehouse,” alisema.
“Naweza kuiona?”
“Unaweza kuipiga picha, lakini usiitumie kueneza story.”
Nilipiga picha ya tarehe, kiasi na item description. Nilihifadhi bila kuipunguza. Kwenye kona kulikuwa na note ya mkono: “work case separate on request.” Nilimtazama.
“Hii ndiyo ulijua?”
“Nilijua kulikuwa na tools zako.”
“Uliomba zitenganishwe?”
“Nilijaribu.”
“Uliomba siku gani?”
Kelvin alitoa simu yake, akatafuta message. “Siku ileile.”
“Na bado ukanitumia ‘vitu vyako viko ghala’ bila kutaja case?”
“Nilitaka uje kuchukua.”
“Ulitaka nichukue bila kujua kwamba nilikuwa nikienda kwenye booking ya zamani.”
Alitikisa kichwa. “Nilikuwa naogopa mazungumzo.”
“Na ukafikiria pesa inaweza kununua ukimya.”
“Sikutaka kununua ukimya.”
“Umesema tusijadili tarehe na familia.”
“Kwa sababu familia watafanya iwe vita.”
“Familia wanaweza kujua ukweli bila kufanya vita.”
“Kuna mtoto wa dada yangu aliyekuwa ameshaanza kuuliza kuhusu harusi.”
“Maumivu yao si ruhusa ya kufuta tarehe yangu.”
Kelvin alikaa kwenye ukingo wa gari. Kwa muda alionekana mdogo kuliko nilivyomkumbuka, si kwa sababu alikuwa hana nguvu, bali kwa sababu offer yake haikuwa tena na uwezo wa kuamuru. Mwezi mmoja uliopita ningeona kiasi kile na kukubali kabla hajaeleza. Leo niliona mistari ambayo haikufunga.
“Basi unataka nini?” aliuliza.
“Nataka inventory ya vitu vya pamoja, receipts za payments, na tarehe ya kila hatua. Kila mtu achukue chake.”
“Na vendor gossip?”
“Sitakwenda kuzungumza na mtu asiyehusika. Lakini sitaapa kuficha kilichotokea ili upate breakup tulivu.”
“Ukikataa, hakuna pesa ya haraka.”
“Najua.”
“Unaweza kutumia miezi kuifuatilia.”
“Basi nitatumia miezi.”
Alifunga phone. “Unanifanya nionekane kama nilikukusudia vibaya.”
“Ulikusudia kuzuia embarrassment. Matokeo yake ni kwamba nilibaki bila kazi na bila taarifa. Hilo ndilo tunalolipa.”
Nilichukua picha ya receipt nikaiweka kwenye folder yangu. Kisha nikamrudishia karatasi yake. Alitaka kuirudisha kwenye bahasha, lakini nikamzuia.
“Receipt hiyo ni evidence ya item ninayodai. Itabaki kwangu.”
“Umeipiga picha.”
“Nataka original wakati wa accounting.”
“Siwezi kukupa kila kitu leo.”
“Ndiyo maana hatufanyi settlement leo.”
Alitazama kiasi kwenye screen tena. “Ukiamua kubadili mawazo, nitakutumia.”
“Usinitumie offer nyingine bila breakdown.”
Aliondoka hatua mbili, akasimama. “Sikutaka kukuaibisha.”
Nilifunga daftari. “Aibu ni kuwaambia watu unaondoka. Kuficha njia ya kutoka ni kitu kingine.”
“Nilikuwa nakuandalia nafasi.”
“Uliandaa nafasi bila kuniambia kwamba nilikuwa nimetolewa kwenye nyumba.”
Nilisimama, nikamkabidhi copy ya categories nilizoandika. “Tuma documents. Usitume ujumbe wa kuniomba nirudi. Mimi sirudi kwenye apartment, na sirudi kwenye utegemezi.”
Kelvin alichukua karatasi hiyo, akaitazama kama ni barua ya mtu asiyemjua. “Hii haiwezi kuwa rahisi.”
“Haikuwa rahisi ulipoiandaa.”
Alifungua mlango wa gari lake. Kabla hajaingia, niliona bahasha ile ikiwa bado mkononi mwake. Nilifahamu hiyo receipt ingekuwa muhimu wakati wa kuhesabu mali, lakini pia ilibeba swali ambalo alikuwa amelifunika kwa maneno ya huruma.
Nilimwomba Kelvin avunje offer yake kwa mistari, si kwa jumla. Alitaja furniture, storage, vendor deposits na kiasi alichokiita transition. Kila nilipouliza source, alifungua message nyingine. Kwenye line ya support ya mwezi wa kwanza, nilimwambia hiyo haikuwa invoice ya deni langu. Kwenye line ya storage, nilimwambia request ya kwanza ilitangulia support kusimama. Alianza kutembea karibu na gari, kisha akarudi.
“Ukilipa, hutazungumza na mama yangu wala vendors?” niliuliza.
“Nilimaanisha tusiwafanye wawe mahakama.”
“Mahakama ni tofauti na taarifa.”
Alinieleza alikuwa akiogopa familia yake kuuliza kwa nini harusi ilikuwa imefika karibu bila kufika mwisho. Nilimsikiliza, lakini sikumruhusu aweke hofu hiyo kwenye kipengele cha malipo. Niliandika mahitaji yangu kwenye daftari: inventory, receipts, dates, handover na mwisho wa mawasiliano ya fedha. Hakuna mstari uliokuwa unasema nitamsamehe au kurudi.
Aliposema pesa ya haraka ingetoweka, nilimwambia nilijua. Nilikuwa tayari nimeacha siku nyingi bila kipato; sikuweza kuacha ukweli pia kwa sababu ya kiasi kinachonifanya nisubiri. Alinipa copy ya receipt kwa hasira iliyochanganyika na resignation. Niliiweka kwenye folder na kuondoka. Nilikuwa nimekataa bargain, lakini sikuwa nimekataa haki yangu ya kusikia sababu.
Kelvin alisema, “Sikutaka kukuaibisha.” Zawadi akamuuliza, “Ndiyo maana ulianza kunihamisha kabla hujaniambia?”
---