Tunu aliporudi kutoka service centre, aliandika maneno matatu kwenye ubao mdogo wa duka: **REPAIR KWANZA, STOCK BAADAYE.** Aliyapachika juu ya counter ambapo Beka alikuwa akifungua simu ya mteja wa pili. Ubao huo kwa kawaida ulikuwa wa kuandika bei za charger na siku ambazo supplier angeleta cable mpya. Sasa ukawa kama agizo kwa kila mtu, pamoja na Tunu mwenyewe.
“Tunaonekana kama tumeishiwa,” Beka alisema.
“Tumeishiwa sehemu ya uwezo wetu wa kununua.”
“Mteja akisoma hii atauliza kwa nini.”
“Atauliza. Tutamjibu kwa bidhaa tuliyo nayo, si kwa hadithi.”
Walifungua cashbook juu ya repair mat. Tunu aliweka safu tatu: *cash ya leo*, *mshahara wa Beka*, na *compliance*. Rent ya Mzee Juma ilikuwa na tarehe yake. Kwenye compliance akaandika deposit ya electrician, nakala za lease na gharama ya usafiri wa kutafuta Pili. Kila safu iliomba pesa ambayo duka halikuwa nayo bado.
Ticket ya kwanza ilikuwa ya simu ya Salim Mando, dereva wa bodaboda ambaye alihitaji screen kabla ya jioni. Deposit yake ilitosha kununua adhesive, lakini si screen mpya. Tunu akafungua drawer ya parts, akapata screen ya model inayofanana lakini connector yake ilikuwa tofauti.
“Hii haitafaa,” Beka alisema.
“Ndio. Hatutabadilisha kitu kwa kulazimisha ili tu tupate cash.”
Salim akasogea kwenye counter. “Nimeleta deposit. Nikienda nayo kwa Faraji, ataniwekea screen leo.”
Tunu akamweleza hali bila kumtaja Faraji. “Screen yako tunaiagiza baada ya deposit. Kama unahitaji simu leo, chaguo la haraka ni repair ya temporary connector, lakini sitaki nikufanye ulipie kazi ya muda bila kukuambia itadumu kiasi gani.”
Salim akamtazama Beka, ambaye alikuwa ameweka picha ya connector kwenye screen ya laptop ndogo. “Mnaweza kuhakikisha?”
“Tunaweza kukupatia estimate,” Tunu alisema. “Uhakika wa simu hauuzwi hapa.”
Salim alifikiria, akaacha deposit, na akakubali kuchukua simu jioni baada ya repair. Tunu akaandika muda wa kupiga test call. Huo ulikuwa uamuzi mdogo, lakini ulimzuia kutumia stock isiyofaa kwa sababu ya hofu.
Ticket ya pili ilikuwa port ya charging ya simu ya mwanafunzi. Parts ziliwepo, lakini kazi ilihitaji kusafisha board na kubadilisha spring ndogo. Beka alitaka kuanza mwenyewe.
“Wewe fanya diagnosis, mimi nitamaliza solder,” Tunu alisema. “Ukitengeneza vizuri, tunapata kazi mbili: simu na ujuzi wako.”
“Na nikikosea?”
“Tutagharimika. Ndiyo maana tunapima kabla ya kuweka sehemu.”
Mchana huo, Beka aliongoza foleni ya intake. Aliandika model, tatizo lililoonekana na kile ambacho mteja alisema. Tunu aligundua kwamba apprentice huyo alikuwa akifahamu namna ya kuuliza swali la fedha kuliko alivyodhani. Alimwambia mteja mmoja, “Deposit si bei kamili; ikiwa board imeathirika, tutakupigia kabla ya kuongeza kazi.”
Mteja akasema, “Unaongea kama mwenye duka.”
Beka akajibu, “Ninajifunza kwa mwenye duka.”
Karibu saa saba, Tunu alitoka kwenda supplier counter kununua battery moja kwa cash. Alibeba kiasi kilichokuwa kimewekwa kwa payroll, akatoa sehemu ndogo tu na kubakisha ya Beka ndani ya envelope. Supplier clerk alimpa battery na receipt fupi.
“Usichukue order kubwa?” clerk aliuliza.
“Ninapunguza kwa muda.”
“Watu wanasema review list inaendelea.”
“Watu wanasema mengi. Mimi nina case number.”
Clerk akainua mabega. “Basi uiweke salama.”
Aliporudi, Faraji alikuwa amesimama nje akimtazama Beka akifanya diagnostic. “Umehamia repair business?” Faraji aliuliza.
“Kwa siku hizi, repair ndiyo inalipa leo.”
“Accessories ndizo zinajenga margin.”
“Margin haiwezi kulipa kabla cash haijaingia.”
Faraji akasema, “Ninaweza kumpa Beka kazi ya siku chache. Mtu asikae dukani ambalo kesho yake haijulikani.”
Beka hakujibu. Tunu alihisi anger ikipanda, si kwa sababu offer haikuwa na maana, bali kwa sababu Faraji alikuwa ameichagua wakati uleule ambao Tunu alikuwa akihesabu kila mshahara.
“Mpe offer kwa maandishi,” Tunu alisema. “Aamue kwa facts.”
Faraji alitazama Beka. “Umesikia?”
“Nimesikia,” Beka alisema.
Faraji akaondoka. Beka akabaki akishika screwdriver bila kuigeuza.
“Usikae kwa sababu unaogopa kunikosea,” Tunu alisema. “Ukipata kazi yenye terms bora, ni lazima uifikirie.”
“Nilienda kwa mama yangu kwanza kabla sijaja hapa. Anahitaji rent ya room.”
“Ndio maana sitakufungia kwa huruma. Lakini leo, hii duka bado lina kazi. Nisaidie tuiweke sawa.”
Jioni waliwapigia wateja wote waliokuwa wameacha simu. Repair tatu zilimalizika. Salim alifanya test call, mwanafunzi akachukua simu yake, na mteja wa speaker akaongeza hela baada ya Tunu kumwonyesha part iliyobadilishwa. Cash iliingia, lakini sehemu kubwa ilienda kwa battery, adhesive na refund ndogo ya mteja ambaye alikuwa amesubiri siku moja zaidi.
Mteja wa mwisho alileta simu iliyokuwa imezima kabisa. Alisema alikuwa ameambiwa na mtu wa corridor kwamba Tunu anafunga, kwa hiyo alitaka “bei ya mwisho” kabla hajapoteza nafasi. Tunu akaunganisha charger ya test na kuonyesha kwamba tatizo lilikuwa kwenye port, si kwenye motherboard yote. Alimpa chaguo mbili zenye tarehe ya kumaliza na gharama tofauti. Mteja akachagua ile ya kawaida, akaacha deposit, kisha akauliza kama receipt inaweza kutumika hata kama duka litabadilisha status.
“Receipt inaonyesha kazi uliyolipia,” Tunu alisema. “Haitabiri kesho ya duka. Ndiyo maana nimeandika sehemu hii ya contact.”
Alimwandikia namba ya simu ya duka na case reference yake kwenye karatasi ndogo. Mteja aliiweka ndani ya cover ya simu. Beka akamwangalia Tunu, akielewa kwamba kila ticket ilikuwa pia jaribio la kujenga imani upya.
Baadaye Beka alifungua drawer ya spare parts na kugundua connectors wawili walikuwa wamechanganywa na zilizoharibika. Aliwaweka kwenye tray iliyoandikwa *test only*. Tunu akamfundisha kutenganisha “inaonekana mpya” na “imepimwa.” Mafunzo hayo yalichelewesha kufunga kwa dakika ishirini, lakini yaliokoa uwezekano wa kurudisha simu iliyotengenezwa vibaya.
Wakati wa kufunga, Tunu aliweka noti za siku kwenye safu sahihi. Beka alihesabu payroll envelope. Tunu akahesabu tena compliance deposit, kisha akahesabu rent. Hakuna aliyekuwa ameiba; hesabu zilikuwa wazi. Tatizo lilikuwa ni kwamba repair revenue ilikuwa inaweza kufunika sehemu ya mshahara, lakini haikufikisha kila kitu.
Beka alisukuma calculator kwake. “Tumekaribia.”
“Karibu si sawa na tumefika.”
Tunu akafunga cashbook, akainua ubao wa **REPAIR KWANZA, STOCK BAADAYE**, na kuutazama kana kwamba ungeweza kumpa jibu jingine. Badala yake aliandika chini ya payroll, kwa kalamu nyekundu: **BADO PUNGUFU SIKU MBILI ZA MAPATO.**
---