Madam Nansubuga alikuwa amekaa nyuma ya meza yake, mikono ikiwa imekunjwa juu ya jalada la bluu. Rose alisimama karibu na kabati la mafaili, na Peter alikuwa amechukua kiti kilichokuwa mbali na Daniel kana kwamba umbali wenyewe ungezuia lawama kuruka kutoka upande mmoja hadi mwingine.
“Kabla hatujafanya hitimisho,” Madam alisema, “nataka kuelewa kilichotokea bila watu kupandisha sauti.”
Daniel aliweka barua juu ya meza. “Barua hii inasema nimeomba kuhamishwa jana.”
Peter akaweka nakala ya hati yake upande wa pili. “Na mimi nimepokea maelekezo ya kuanza hapa leo.”
“Nilisoma barua yako,” Madam alisema. “Ina muhuri wa wilaya.”
“Muhuri haujibu swali la ombi,” Daniel alisema.
Rose akasogea. “Kuna entry kwenye mfumo.”
“Uliiona lini?” Daniel aliuliza.
“Jana jioni. Barua iliingia baada ya muda wa kawaida wa ofisi. Nilipokea kwenye registry na nikaiweka kwenye tray ya Madam.”
“Uliiona ikiwa na attachment?”
Rose akasita. “Ilikuwa na kurasa tatu.”
Daniel akamwangalia Peter. “Ulipewa kurasa tatu?”
Peter akafungua faili lake. “Nilipewa barua hii na barua ya kupokea nafasi. Hakuna ukurasa mwingine.”
Madam akamgeukia Rose. “Leta printout ya mfumo.”
Rose alitoka. Daniel alikaa bila kuketi vizuri. Alikuwa bado na uchovu wa hospitali kwenye mabega yake, lakini hakutaka mtu yeyote autumie kama ushahidi wa kwamba alikuwa dhaifu au mwenye hisia kupita kiasi. Jana usiku alikuwa ameangalia saa ya wodi kila baada ya dakika chache, akijaribu kukumbuka kama angeweza kweli kuendelea kufundisha leo. Sasa mwili wake ulikuwa umemrudisha darasani kabla akili haijajua kama kulikuwa na nafasi ya kurudi.
Rose aliporudi, alileta kurasa nne. Mmoja ulikuwa na namba ya maombi, mwingine ulikuwa na maelezo ya uhamisho, wa tatu ulikuwa na orodha ya nyaraka, na wa nne ulikuwa attachment iliyokuwa na kichwa cha “statement ya mwombaji.”
Daniel aliuchukua ukurasa huo. Jina lilikuwa lake. Kwenye maandishi kulikuwa na sentensi iliyosema alikuwa ameomba uhamisho kwa sababu ya “mabadiliko ya familia na hitaji la kuhamia karibu na ndugu.”
Daniel alicheka mara moja, bila furaha.
“Familia gani?” Madam aliuliza.
“Dada yangu Sarah anaishi upande wa kaskazini. Mimi ninaishi staff quarters hapa. Hakuna ombi la kuhamia karibu naye.”
Rose akanyoosha mkono. “Labda taarifa ilitoka kwenye file la zamani.”
“File la zamani halijui nililala hospitali jana.”
Peter alisogea kwenye kiti. “Bwana Kato, sikutengeneza nyaraka. Nilipewa tu.”
“Najua kwamba wewe hukutengeneza kila kitu,” Daniel alisema. “Lakini umefika na hati inayoweza kunitoa kazini.”
“Na mimi nitaacha kazi yangu ya zamani kwa sababu hii.”
“Ulikubali kwenda?”
“Nililipa gharama za usindikaji.”
Madam aliinua mkono kuzuia mazungumzo yasigeuke mashambulizi. “Daniel, una uthibitisho wa hospitali?”
Daniel akatoa risiti iliyokuwa imekunjwa kwenye pochi. Aliweka pamoja na discharge note. Tarehe ilikuwa wazi. Saa ya kulazwa ilikuwa 16:40 siku ya jana. Kwenye application, muda wa kutumwa ulikuwa 14:12.
Peter alipoiangalia, uso wake ukabadilika. “Hiyo si sahihi.”
“Ndiyo tunachosema,” Daniel alisema.
Madam aliomba Rose kufungua historia ya mfumo. Rose alikaa kwenye kompyuta na kuandika namba ya Daniel. Screen ilikuwa imeelekezwa kwake, lakini Daniel aliona mistari ya tarehe na majina. Rose alikunja nyusi.
“Ombi liliingizwa na account ya district liaison,” alisema.
“Si account ya mwalimu?” Daniel aliuliza.
“Si lazima. Baadhi ya maombi huingizwa na ofisi.”
“Lakini statement inasema nilitoa.”
Rose akafungua attachment. “Hii ilipakiwa saa 14:12.”
Madam alimtazama Daniel. “Je, kuna mtu aliye na access ya old personnel forms?”
“Watu wengi,” Rose alisema. “Kwa payroll update ya mwaka jana tuliomba copies za sahihi.”
Peter akapumua kwa nguvu. “Kama hii ni fake, kwa nini kuna stamp ya kupokea?”
“Kwa sababu nyaraka inaweza kupita kwenye ofisi bila kuthibitishwa kwa mwombaji,” Daniel alisema.
Madam akainuka na kwenda kwenye dirisha. Uwanja wa shule ulikuwa umejaa wanafunzi waliokuwa wakikimbia baada ya kipindi. Alikaa muda mfupi bila kusema.
“Sitaki darasa hili libaki bila mwalimu,” alisema. “Na sitaki kumtuma Peter bila kumlinda dhidi ya tuhuma ambazo hazijathibitishwa.”
Daniel alihisi neno “kumlinda” likimchoma. “Mimi nilindwe vipi?”
“Kwa kuweka dispute kwenye maandishi,” Madam alisema. “Leo hii.”
Aliandika memo fupi: Daniel Kato hakubali kuwa aliomba uhamisho; Peter Lwanga amefika kwa hati ya kupokea nafasi; utekelezaji wa mwisho unasubiri uthibitisho wa chanzo cha ombi na tarehe. Aliwaomba wote wasome.
Daniel alisoma kila mstari. Kwenye mwisho, aliongeza sentensi: “Daftari la mahudhurio na ratiba ya Form Four zibaki chini ya uangalizi wa shule mpaka mamlaka ithibitishe mabadiliko.” Hakuwa tayari kuacha wanafunzi wawe sehemu ya majaribio ya mfumo.
Peter naye aliomba kuongezwa sentensi kwamba alifika kwa nia ya kutekeleza maelekezo rasmi, si kuchukua kazi kwa nguvu. Daniel alimtazama kwa sekunde moja, kisha akasema, “Iweke.”
Rose aliwachapishia nakala. Daniel alisaini yake. Peter alisaini yake. Madam akatia muhuri wa shule.
“Kutakuwa na shared access kwa muda,” Madam alisema. “Daniel ataendelea kufundisha. Peter atafuatana na Rose kwenye kumbukumbu, lakini hatapewa darasa kama lake mpaka tukipate jibu.”
Peter alisimama. “Nitaonekana kama mtu aliyekuja bila mamlaka.”
“Na mimi nimeonekana kama mtu aliyeomba kuondoka,” Daniel alisema.
Madam akawaangalia wote. “Ndiyo sababu mtaacha kuongea kama maadui na kuanza kuhifadhi kila hatua.”
Walipotoka ofisini, Peter alitembea pembeni ya Daniel.
“Uliandika kwamba sitakiwi kulaumiwa,” alisema.
“Kwa sababu hilo ndilo lililoandikwa.”
“Watu hawatasoma memo nzima. Watasema nilikuja kuchukua nafasi.”
“Watu wanasema kabla ya kusoma.”
Peter akatikisa kichwa. “Nilikuwa nimeambiwa Mwangaza ni nafasi nzuri. Nililipa facilitator ili mchakato uende haraka. Sikujua ndani yake kuna mtu ambaye hakuwahi kuomba kuja.”
Daniel alisimama kwenye korido. “Ulimlipa nani?”
“Tutazungumza baada ya kupata nakala za kila kitu.”
“Usibadilishe ujumbe. Tuma maelezo ya facilitator kwa Madam.”
Peter alionekana kutaka kukataa, lakini akakubali.
Daniel alirudi darasani. Wanafunzi walikuwa bado wakisubiri. Aisha aliuliza kama Peter angekuwa mwalimu wao.
“Leo mimi nipo,” Daniel alisema. “Kesho pia, mpaka mtakaposikia taarifa rasmi.”
Alianza kuandika mfano mpya ubaoni. Chini ya namba, simu yake ikalia. Rose alikuwa ametuma picha ya attachment iliyokosekana kwenye faili la Peter.
Ukurasa huo ulikuwa na saini yake ya zamani, namba ya file lake, na maelezo ya familia ambayo hakuwahi kuandika.
---