Jumatano jioni, Juma na Halima walikutana kwenye chumba cha nyuma cha garage ya rafiki wa Juma. Meza ya mbao ilikuwa na vumbi la tairi, lakini kulikuwa na umeme wa kutosha kuwasha laptop na printer ndogo. Watu watatu waliokuja hawakuwa ndugu zao. Walikuwa wamewasiliana baada ya Halima kuweka ujumbe mfupi kwenye group la wafanyabiashara: usitume top-up kwa ahadi ya kufungua withdrawal; tunakusanya records.
Mwanamke wa kwanza, Rehema, aliweka screenshot mbele yao. Juu kulikuwa na jina la account yake, chini yake referral tree yenye mistari mitatu na thamani zilizopangwa kwa rangi. “Nilipata hii baada ya kumwalika watu wawili,” alisema. “Juma, hierarchy yake inafanana na ile ya kwako.”
Juma hakuisogeza simu karibu. “Tuweke jina langu pembeni. Ni sehemu gani unaweza kuthibitisha?”
Rehema akafungua history ya account na kuonyesha tarehe. Mtu aliyekuwa juu yake alikuwa na code ileile iliyotokea kwenye screenshot ya Juma, lakini jina lilikuwa tofauti. Halima akaomba screenshot kamili, pamoja na URL na saa ya kupakuliwa.
Mgeni wa pili alikuwa Omari, fundi wa friji. Alisema alikuwa amejiunga kupitia group la wafanyakazi wa hospitali. “Tulipewa uhakikisho kwamba commission ilikuwa bonus ya kampuni, si pesa ya watu wapya,” alisema.
“Uliambiwa na nani?” Halima akauliza.
“Admin wa group. Ana jina la Kelvin.”
Juma akahisi mwili wake ukikaza. “Kelvin wa KukuaPlus?”
“Sijui kama ni jina lake halisi. Kwenye group alikuwa Kelvin K.”
Halima hakumruhusu Juma kutangaza kwamba tayari alikuwa amemjua. “Una message ya invite?”
Omari akafungua backup ya WhatsApp, akatafuta kwa tarehe na kuonyesha ujumbe. Ulikuwa na logo tofauti kidogo, lakini maneno yalikuwa yale yale: join early, withdrawals are proof, share with trusted people. Chini kulikuwa na link iliyomalizia kwa code ya referral.
Mtu wa tatu, Esther, aliketi mpaka Halima amwombe asogee karibu na meza. Alisema alikuwa amepoteza kiasi kidogo kuliko wengine, lakini aliingia kwa sababu screenshot ya commission yake ilionyesha thamani iliyokuwa imeongezeka kila wiki.
“Kiasi kidogo bado ni pesa,” Juma alisema.
Esther akamwangalia. “Kwangu ndicho kilichokuwa kimebaki baada ya kulipa kodi.”
Juma akainamisha kichwa. Hakutaka kutoa apology kubwa isiyoweza kubadilisha namba hiyo. “Nitaweka taarifa yako kwenye record bila kupunguza kiasi.”
Halima akachora jedwali lenye safu nne: SOURCE, SCRIPT, FOOTER, UNKNOWN. Walilinganisha screenshots za watu hao watatu. Rehema alikuwa amepewa support message yenye asilimia kumi na tano. Omari aliombwa asilimia ishirini kwa “account validation”. Esther hakuwa ameomba withdrawal bado, lakini alipokea ujumbe uliomwambia asiondoe pesa wakati “liquidity cycle” ikiendelea.
“Percentages si sawa,” Omari alisema. “Kwa hiyo si script moja.”
“Lugha ni sehemu ya pattern, si pattern yote,” Halima akajibu. “Tunatenganisha kinachofanana na kisichofanana.”
Juma akaonyesha footer ya K-Plus Resolution Services kutoka ticket yake. Rehema akafungua ujumbe wa jana. Footer yake ilikuwa K-Plus Recovery Desk. Omari alikuwa na K-Plus Resolution Services, lakini namba ya simu ilikuwa tofauti. Esther hakuwa na footer, ila link yake ilitumia domain yenye neno K-Plus.
Mmoja wa mafundi kwenye garage alipita na kuuliza kama walikuwa wanauza vifaa. Juma akamwambia hawakuwa, kisha akarudi mezani. Alijua ukuta huu wa nyuma ulikuwa mdogo sana kwa mzigo wa hasira uliokuwa umeletwa na watu ambao hawakuwahi kukutana.
“Tunafanyaje na taarifa hizi?” Rehema akauliza.
“Hatusemi kila story ni ushahidi wa kila kitu,” Halima alisema. “Tunaweka original files, tunarekodi nani alituma nini, na tunaomba kila mtu asifute messages.”
Juma akaongeza, “Hakuna rumor. Hakuna kuandika kwamba mtu fulani aliiba kabla ya kuwa na record ya kitendo hicho.”
Esther akamuuliza kwa nini alikuwa akiwazuia kutumia jina la scam. Juma akasema kwa sababu neno hilo halikuwasaidia kujua kama support script, referral promises na company identities zilikuwa sehemu ya mfumo mmoja au watu tofauti waliotumia jina moja.
“Lakini wewe uliwaleta watu,” Esther alisema.
“Ndiyo. Hilo ni jukumu langu katika mlango wa kuingia. Si uthibitisho kwamba nilitengeneza kampuni hii.”
Rehema akasogeza screenshot yake. “Na kama tulikuamini kwa sababu ulikuwa umeonyesha withdrawal?”
Juma akajibu bila kuzunguka. “Basi nilitumia ushahidi mdogo kama dhamana kubwa. Hilo litaingia kwenye record yangu.”
Halima aliwaomba wote wajaze fomu moja yenye kiasi, tarehe ya deposit, tarehe ya withdrawal, link ya invite, screenshot ya commission na support message. Omari akasema hakutaka jina lake litoke kwa sababu mwajiri wake angejua ameingia kwenye platform yenye matatizo. Halima akamwambia wanaweza kutumia initials kwenye group, lakini original records zibaki kwa mtu mwenyewe na zisitumwe kwa watu wasiojulikana.
Kabla kikao hakijaisha, Rehema aliuliza kama walipaswa kuunda group la waathirika. Juma akasema ndiyo, lakini akaweka masharti matatu: admin wawili, hakuna top-up advice, na kila claim itie alama ya fact, inference au unknown.
Halima akamwangalia. “Uko tayari kuwa admin?”
Juma alitazama mikono yake yenye mafuta ya mashine. Hapo awali angeona admin kama cheo. Sasa aliona kama mlango wa lawama.
“Nitasaidia kuweka records,” alisema. “Halima awe msimamizi wa evidence. Mimi sitakuwa mtu wa mwisho wa kusema ukweli.”
Walipokuwa wakifunga laptop, Omari alifungua tena invite message. Chini ya jina la Kelvin K kulikuwa na picha ya zamani ya profile: mtu aliyekuwa amesimama kwenye semina ya biashara, akiwa ameshika banner yenye jina la group lisilowahi kutajwa na Juma.
“Nilimwona huyu kabla,” Omari alisema. “Alikuwa recruiter wa group ambalo liliitwa Harvest Circle.”
Juma akamwangalia Halima. Jina hilo halikuwa kwenye records za familia.
Halima akaandika Harvest Circle kwenye safu ya UNKNOWN, si kwenye safu ya fact ya Kelvin. “Tutathibitisha kwa rekodi yake,” alisema. Juma akaweka tarehe ya ujumbe na kuomba Omari asifute picha hiyo.
Omari akasema kwa sauti iliyopungua, “Kelvin alikuwa recruiter wa zamani kwa jina tofauti la group.”
---