Hali ya wasiwasi ilitanda ndani ya chumba cha kushonea nguo cha Zahara. Ilikuwa ni siku moja tu kabla ya Fainali Kuu ya Malaika Empire.
Washona nguo kadhaa walikuwa wakihangaika kushona nguo kulingana na michoro (ya Amina) ambayo Zahara aliwapa. Nguo hizo tisa za kwanza zilikuwa zikitokea vizuri sana—zilikuwa nzuri kiasi cha kusisimua. Kitambaa kilianguka kwa upekee, rangi zilikuwa za kuvutia, na kila mtu aliyeziona alisema huo ulikuwa ni ushindi wa wazi.
Lakini shida ilikuwa moja tu: Nguo ya Kumi.
Kulingana na sheria za Malaika Empire, kila mbunifu aliyeingia fainali alipaswa kuonyesha mkusanyiko wa nguo kumi.
Nguo ya kumi ilipaswa kuwa 'Nguo ya Kilele' (The Showstopper), ile inayoonyesha ubora wa juu zaidi wa mbunifu.
Lakini kwa sababu Amina alikuwa amechana ukurasa wa mwisho wa kitabu chake, Zahara hakuwa na mchoro wa kumi.
Zahara alikuwa amekaa kwenye kona, akiuma kucha zake kwa hofu.
Alikuwa amejaribu kuchora nguo ya kumi usiku kucha, lakini kila mchoro alioufanya ulikuwa wa kizamani, mbaya, na usioendana kabisa na hadhi ya zile nguo tisa za mwanzo.
Juma aliingia chumbani akiwa na furaha.
"Mpenzi wangu!
Kila kitu kiko tayari.
Watu wa vyombo vya habari wamethibitisha kuja, na baba amewaalika marafiki zake wote wa kibiashara kuja kushuhudia tunavyopewa mkataba.
Vipi nguo ya mwisho iko tayari?"
Zahara alishtuka, akificha haraka michoro yake mibaya chini ya meza.
"Eeeh... ndiyo!
Nguo ya mwisho ipo.
Lakini ni siri.
Sitaki mtu yeyote aione hadi kesho kwenye jukwaa.
Nataka iwe 'suprise' kubwa."
Juma alimkumbatia Zahara kwa fahari.
"Sawa kabisa.
Wewe ni mtu mwenye akili sana.
Kesho utakuwa malkia wa Afrika nzima, na yule Amina atakuwa akilia kwenye kibanda chake akituona kwenye TV."
Juma aliondoka, na kumuacha Zahara kwenye kiza cha hofu.
Alilazimika kufanya uamuzi wa haraka. Alimwita mshonaji mkuu.
"Nataka ushone nguo ya mwisho haraka iwezekanavyo.
Tumia vitambaa vingi vyekundu na dhahabu.
Iwe kubwa, yenye madoido mengi sana ili iwapofushe watu macho.
Weka maua makubwa na manyoya," Zahara alitoa maagizo ya kijinga.
Alifikiri kuwa uzuri unaletwa na vitu vingi na madoido mengi.
Hakujua kuwa ubunifu wa hali ya juu (Haute Couture) unategemea unyenyekevu na uhalisia wa mistari (elegance in simplicity).
Wakati Zahara akiangaika na takataka zake za mwisho, mazingira kule kwenye uwanja mkuu wa maonyesho (KICC - Kenyatta International Convention Centre) yalikuwa tofauti kabisa.
Ukumbi mkubwa ulikuwa ukipambwa na mafundi kutoka Malaika Empire. Jukwaa refu la vioo (Runway) lilikuwa likiwekwa vizuri. Taa za rangi nyingi zilikuwa zikijaribiwa.
Milango ya nyuma ya ukumbi (Backstage) ilifunguliwa ghafla, na timu ya watu waliovaa suti nyeusi iliingia ndani kwa haraka.
Mbele yao alikuwa Amina. Hakuwa amevalia kama 'Amina' msichana mpole anayeonewa.
Leo, alikuwa amevalia suti nyeusi ya kike iliyombana vizuri (Tailored Power Suit), miwani mikubwa myeusi, na nywele zake zilikuwa zimeachiliwa kwa mtindo wa kifalme.
Huyu alikuwa Zuri, CEO wa Malaika Empire.
Sofia alikuwa akitembea pembeni yake akiwa na kompyuta mpakato mkononi, akimweleza ratiba.
"Bosi, ukumbi utakuwa tayari kwa asilimia mia moja ifikapo saa kumi na mbili jioni.
Vyombo vya habari vya kimataifa, ikiwemo Vogue Africa, wapo njiani."
Amina aliangalia jukwaa kuu, macho yake yakiwaka kwa matarajio.
"Vizuri.
Nataka kiti changu kiwe katikati kabisa mbele ya jukwaa, kikiwa na giza kidogo ili wasinione mapema.
Nataka Zahara aonyeshe zile nguo zangu tisa, nipate kuona alivyoziharibu kwa ushonaji wa haraka.
Na nataka kusubiri nguo yake ya kumi..."
Amina alitabasamu kwa sinia.
"Nataka kumuona Zahara akianguka kutoka angani.
Na Juma?
Nataka atazame utajiri wake wote ukiteketea, papo hapo."
Kesho, ulimwengu wa Juma na Zahara ungepinduka chini juu.
Kisasi cha Amina hakitakuwa cha siri tena, bali cha kihistoria.
Katika studio ya picha, taa kubwa za kamera ziling'aa huku wapiga picha mashuhuri wakichukua picha za jalada la jarida jipya. Kila dau la pozi lililochukuliwa lilionyesha urembo na upekee wa nguo hizo mpya.
Mpiga picha mkuu alisifu sana jinsi rangi za mavazi zilivyoliana na mandhari ya ndani ya studio hiyo ya kisasa.
Sehemu hii ya nambari 8 ilithibitisha rasmi maendeleo ya mradi huu wa mitindo bila kuacha shaka yoyote.
Picha rasmi zilisambazwa kwenye magazeti ya kimataifa yaliyosifu sana ufundi na ubunifu huo wa kipekee wa asili. Maandalizi ya sherehe za usiku wa tuzo za mitindo yaliendelea kwa umakini mkubwa huku waandishi wa habari wakifuatilia kila hatua.
Mpiga picha mkuu na timu yake walikamilisha kazi ya kutengeneza katatlogi mpya ya bidhaa zitakazouzwa katika msimu ujao wa majira ya joto. Picha hizo zilivutia sana wataalamu wa mitindo.
Katatlogi mpya zilizochapishwa zilijumuisha michoro ya kisasa ya nguo za usiku na mavazi ya harusi yaliyoundwa kwa hariri safi.
Utafiti wa soko uliendelea kutoa viashiria vizuri vya kukuza mauzo na kupata wateja wapya katika masoko ya Ulaya na Asia.
Katatlogi mpya zilizochapishwa zilijumuisha michoro ya kisasa ya nguo za usiku na mavazi ya harusi yaliyoundwa kwa hariri safi. Uthabiti wa mipango iliyowekwa na bodi ulisaidia kurahisisha taratibu zote za usambazaji wa bidhaa hizo katika masoko ya mikoani na masoko ya nje ya nchi.
Katatlogi mpya zilizochapishwa zilijumuisha michoro ya kisasa ya nguo za usiku na mavazi ya harusi yaliyoundwa kwa hariri safi ya kiwango cha juu kabisa sokoni.
Picha zote rasmi zilizochukuliwa wakati wa maonyesho zilisambazwa kwenye magazeti makubwa ya kimataifa.
Katika studio ya picha ya sura ya nane, taa kubwa za kisasa ziliangazia mavazi yote yaliyopangwa kuonyeshwa kwenye jarida jipya la fasheni. Mpiga picha mkuu alisifu sana mchanganyiko mzuri wa rangi za asili zilizotumika kuunda nguo hizo za hariri safi zilizovutia kila mhudhuriaji wa studio.