Chumba cha hearing kilikuwa na meza ndefu iliyong’aa kwa kusafishwa mara nyingi. Asha alikaa upande mmoja akiwa na student advocate, wakati Dr. Kondo na wajumbe wawili wa board walikaa upande wa pili. Kwenye ukuta kulikuwa na saa iliyokuwa sawa na muda wa records office. Asha aliitazama mara mbili kabla ya kuketi.
Mbele yake kulikuwa na folder lenye namba ya case, raw event log, statement ya Musa, log ya Kelvin na nakala ya appeal. Hakukuwa na simu ya Mariam; ilibaki kwa security. Asha alijua kila karatasi ilikuwa na uwezo wa kumtoa kwenye sehemu moja na kumrudisha kwenye sehemu nyingine.
Mwenyekiti wa board alifungua kikao kwa kusoma uamuzi wa muda. Alisema simu iliyosajiliwa kwa jina la Asha ilihusishwa na wearable ndani ya kipindi cha mtihani, na kwamba uamuzi wa kwanza ulitokana na packet ambayo sasa ilikuwa imeongezewa page ya archive.
“Utaanza kwa kujibu swali moja,” mwenyekiti alisema. “Kwa nini ulimruhusu mtu mwingine kutumia passcode yako?”
Asha alihisi student advocate akigeuza ukurasa. Hakumwangalia; alijua jibu lilipaswa kutoka kwake.
“Kwa sababu nilimwamini roommate wangu na alihitaji notes,” alisema. “Nilifanya kosa la kutoweka mpaka.”
“Ulimpa simu yako siku ya mtihani?”
“Nilimpa usiku wa kabla. Siku ya mtihani sikuwa na physical control yake.”
“Ulikuwa unajua simu ingeunganishwa na wearable?”
“Hapana, si kwa ajili ya mtihani.”
Mjumbe mmoja wa board aliweka screenshot juu ya meza. Ilikuwa na jina la Asha na ujumbe mfupi: imepair? Chini yake kulikuwa na tarehe iliyokaribia siku ya test.
“Account yako iliuliza kuhusu pairing,” mjumbe alisema.
Asha aliiangalia picha. Moyo wake uligonga mbavu. Ujumbe huo aliukumbuka; alikuwa amemuuliza Mariam kuhusu earphones za Bluetooth siku mbili kabla, baada ya kitabu cha pharmacology kuanguka ndani ya maji. Lakini screenshot ilikuwa imekatwa kiasi kwamba haikuonyesha ujumbe uliotangulia wala jibu lililofuata.
“Naomba original thread,” Asha alisema.
“Kwa nini? Screenshot inaonekana wazi.”
“Kwa sababu maneno hayo yanaweza kuwa na maana tofauti kulingana na mazungumzo yaliyotangulia.”
Mwenyekiti akamwangalia. “Unaogopa kuonyesha context?”
“Ninaomba ionyeshwe yote, hata sehemu zinazoniaibisha.”
Mjumbe wa pili akageuza screenshot. “Hii inaonyesha ulijua pairing ilifanyika kabla ya mtihani.”
“Haionyeshi hivyo peke yake.”
“Uliweka passcode yako kwa Mariam.”
“Ndiyo.”
“Ulimwacha na simu.”
“Ndiyo.”
“Na sasa unasema hukuwa na habari?”
Asha aliweka mikono juu ya meza. “Ninasema sikujua wearable ingetumika kwenye cheating. Hilo ni tofauti na uzembe wangu wa kushirikisha passcode.”
Dr. Kondo hakusema chochote. Asha alimwona akipitia page ya 09:42 iliyoongezwa kwenye packet. Kikao hakikuwa cha kumkomoa; wajumbe walikuwa wanajaribu kujenga uamuzi ambao ungeweza kusimama mbele ya rekodi yote. Hilo halikupunguza presha.
Student advocate alisogeza karatasi moja kwake. “Asha, ukikubali kosa lako la security, board inaweza kuliona kama kupunguza uaminifu wako.”
“Bora waone kosa nililofanya kuliko wanione mtu mkamilifu ambaye ushahidi wa kwanza utamvunja.”
Mwenyekiti akainama. “Hilo ni jibu la kisiasa.”
“Ni jibu la kweli.”
“Ulituma simu yako kwa Mariam bila kuandika kwamba ilikuwa borrowed.”
“Ndiyo.”
“Ulimwambia passcode.”
“Ndiyo.”
“Ulimuuliza kuhusu pairing.”
“Ujumbe unaonekana hivyo, lakini context haijaonyeshwa.”
Mjumbe wa kwanza akamvuta screenshot karibu. “Unaomba board iamini maelezo ambayo huwezi kuyathibitisha.”
“Naomba board isihukumu kwa screenshot iliyokatwa.”
Kwenye chumba kulikuwa na kiyoyozi kilichokuwa kikitoa sauti ya panya. Asha alisikia kalamu ya mmoja wa wajumbe ikigonga meza. Kila jibu lilikuwa linamvua kinga aliyokuwa ameijenga kwa maneno ya “sikufanya chochote.” Alikuwa amefikiria kwamba ili kurudishwa angehitaji kuonekana hana doa. Sasa aliona mkakati huo ungeacha pengo kubwa kwa upande wa ukweli.
Dr. Kondo akasema, “Ulikuwa na sababu ya kuamini Mariam?”
“Alikuwa rafiki yangu. Na nilikuwa nimemsaidia ada.”
“Je, msaada huo ulihusiana na kumpa simu?”
“Hapana.”
“Je, ulishuku angeitumia vibaya?”
“Nilishuku baada ya notice.”
Mwenyekiti akaangalia statement ya Mariam iliyorekodiwa kwenye basi, bila sahihi. “Mariam anasema ulijua Kelvin alihusika.”
“Amesema Kelvin alijua pairing. Sijui kama statement hiyo inaweza kuthibitisha nilijua kabla.”
“Lakini ulimpa simu.”
“Ndiyo.”
“Basi mtu anaweza kusema ulifanya uzembe uliowezesha cheating.”
Asha alimeza mate. “Naweza kuwajibika kwa uzembe. Hilo halinifanyi mshiriki wa cheating.”
Mjumbe wa pili aliweka screenshot tena mbele yake. “Ulisema simu haikuwa mkononi mwako. Lakini messages zako zinaonyesha ulifuatilia pairing.”
“Message moja si chain nzima.”
“Uliifuta message?”
“Hapana.”
“Una uhakika?”
“Ndiyo.”
“Na Mariam alifuta chats?”
“Aliniambia hivyo.”
“Basi unategemea mtu ambaye ana sababu ya kujilinda.”
Asha alitazama folder lake. Raw log ilikuwa imeonyesha disconnect 09:42. Kadi ya Mariam ilikuwa imesoma kwenye block. Musa alikuwa amethibitisha cover ya bluu na charger isiyolingana. Hakuna karatasi iliyosema Asha alifanya kila kitu. Lakini hakuna karatasi iliyosema kila kitu kilichotokea baada ya simu kutoka chumbani.
“Ndiyo,” Asha alisema. “Nategemea statement hiyo kama taarifa ya kuchunguzwa, si hukumu. Ndiyo maana nimeleta logs na nimeomba original chats.”
Student advocate akamwangalia kwa muda mrefu, kisha akauliza ruhusa ya kusema. Mwenyekiti akatikisa kichwa.
“Board inapaswa kutenganisha negligence, possession, configuration na operation,” advocate alisema. “Mteja wangu anakubali ya kwanza inaweza kuwa yake. Hayo mengine yanahitaji ushahidi tofauti.”
Mwenyekiti hakujibu mara moja. Aligeuza screenshot upande wa Asha. “Tutapata original thread ikiwa ipo. Lakini leo tunahitaji kujua kama ulikuwa na taarifa kuhusu pairing kabla ya mtihani.”
Asha alihisi kiti kikiwa kigumu chini yake. Ilikuwa rahisi kusema hapana na kuacha kila kitu kiwe nyeusi au nyeupe. Lakini ujumbe wa “imepair?” ulikuwa mbele yake, na alikumbuka kuuliza kuhusu earphones. Kama alisema hakuwahi kuuliza, angejenga uongo ambao ungeweza kuvunjwa kwa file moja.
“Niliona neno pairing kwenye mazungumzo ya earphones,” alisema. “Sikujua kwamba linahusu wearable ya cheating. Nilipaswa kuuliza zaidi. Sikufanya hivyo.”
Mjumbe wa kwanza aliandika. “Hilo ni tofauti na kutokujua kabisa.”
“Ndiyo.”
Asha alisikia sauti yake ikiwa ndogo lakini thabiti. Alikuwa amekubali sehemu ya ukweli ambayo haikumsaidia moja kwa moja, lakini ilifanya sehemu iliyobaki iweze kusikika.
Mwenyekiti akafunga folder la kwanza. “Tutasimamisha kikao cha leo mpaka full thread iwasilishwe. Utaendelea kuwa kwenye status ya appeal. Placement bado imegandishwa.”
Asha alijua huo haukuwa ushindi. Alipokuwa akikusanya karatasi, screenshot ilibaki mezani, ikiwa na sentensi moja iliyokatwa. Student advocate alimnong’oneza kwamba kuomba context ilikuwa uamuzi sahihi.
Kabla Asha hajaondoka, mwenyekiti akamrudisha kwa swali la mwisho. Sauti yake haikuwa ya hasira, lakini haikuwa nyepesi.
“Kwa hiyo unakubali ulijua kuna pairing kabla ya mtihani?”
---